評劇皇后白玉霜，被權勢當作玩物為渣男耗盡錢財，臨終前只想結婚

看著「窩囊」的李長生，白玉霜一巴掌把他打醒了，她告訴他自己需要的就是他這樣的男人。

白玉霜嘗試著和養母談條件，答應給她買房、買地、投錢做生意，但養母顯然更在意白玉霜這棵搖錢樹。

養母怎麼可能就這樣當她走？於是她偷偷給白玉霜下了藥，讓她再也無法生育。之後又雇來幾個流氓，把李長生毒打了一頓。

白玉霜知道後，自覺對不起李長生，就下定決心和他一起遠走高飛。

1937年大年初一晚上，劇團在恩派亞大戲院上演《馬寡婦開店》，這可是白玉霜的拿手好戲，可戲一開場，台下的觀眾就覺得有點不對勁，怎麼唱腔和做派都不像白老闆了呢？

後來，人們突然發現：台上的角兒不是白玉霜而是小白玉霜！於是，觀眾們都急了，有的喊著倒好，有的嚷嚷著要退票，亂作一團。

離開上海後，白玉霜和李長生來到了他的老家河北省楊村，開啟了一段隱居的桃源生活。

可是沒過多久，李長生就沉迷於賭博。把白玉霜帶的錢都輸光了。

看著眼前的這個男人，白玉霜陷入了沉思，當時養母給她吃了不能生育的藥，自己再也不能做母親了，如今李長生又「不正干」，她懷疑自己當時義無反顧的和他「私奔」到底是對還是錯？

就在她感到迷茫的時候，養母來逼迫她回去唱戲。

養母李在白玉霜離開後，把她的養女小白玉霜推上了舞台，可惜小白玉霜技藝不精，無法留住前來聽戲的客人，因此養母四方打聽，終於找到了白玉霜。