我點點頭。
「那我爹是誰啊?」
金蛋:「就是今天被奶奶趕出家門那個!」
鐵蛋不關心的哦了一聲,說:「奶奶早上給我雞蛋吃。」
他現在說話還沒有條理,想到誰就會說點啥。
婆婆經常給他們雞蛋吃。
大人沒有。
小叔子以前偶爾有,因為婆婆覺得他讀書費腦子,要補補。
我們另外三個大人沒有。
因為婆婆覺Ťű̂ₓ得我們吃了浪費。
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但小叔子的雞蛋會給兩個孩子。
他說他是大人,不需要補。
雞蛋也是金貴東西呢。
攢起來能賣錢。
還能孵小雞。
後來婆婆就不給小叔子雞蛋了。
我兩個兒子有什麼好吃的,都會分給我吃。
我每次就象徵性地咬一小口。
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金蛋問我:「我會不會被人笑話?」
我點頭,隔著灶台,認真看著他:「被人笑話是免不了的。不過你別怕,做錯事的不是你,是你爹。只要咱們忍過去了,就好了。要是有人笑話你——」
「要是有人笑話你,你回來告訴奶奶,老娘非得打上門去不可!」
婆婆中氣十足的聲音傳來。
別說,婆婆雖然彪悍,我在她手裡占不到便宜,但是她也護短啊!
這令我很安心。
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家裡吃飯還是一樣。
大家都有點沉默。
半晌,婆婆對我道:「金蛋娘,你不是賣包子嗎,那你以後就賣吧。錢從我這裡拿。」
我驚喜地看著婆婆。
她居然沖我笑了笑,又道:「別擔心,咱們以後也是一家人,我說跟著你,就是想帶著我的兩個孫子。你一個女人,要是真的自己出去過——額,雖然也會過得挺好,但我幫你,你也不用那麼辛苦。孩子我也能帶著。」
我突然感覺有些想哭。
就是我娘,也只是在計算我能賣多少錢。
從來不會想我ŧṻⁱ辛苦不辛苦。
我婆婆居然能為我考慮!
28
說做就做。
當天下午,婆婆就和我一起去鎮上買了要用的工具和材料回來。
蒸籠 4 屜,還有白面、豬肉、調味料等等。
我信心滿滿地期待著我的生意。
金蛋和鐵蛋也很興奮地圍著我轉。
我覺得心情非常好!
第二天凌晨,我就起床和面、和餡料。
我做肉包和菜包。
肉包 2 文錢一個。
菜包 1 文錢一個。
29
婆婆也起來幫我。
我們倆非常利索地包包子、蒸包子。
等包子好了,天色剛剛蒙蒙亮。
早餐比較豐盛,大人一個菜包一個肉包,還有一碗粥。
金蛋兩個肉包一碗粥,鐵蛋只吃得下一個肉包和一碗粥。
我們都吃得滿嘴流油,心滿意足。
鐵蛋傻乎乎地說:「娘,沒爹的日子挺好的呀!」
我:「……」
我偷偷看了眼婆婆,她當沒聽見,對鐵蛋說:「快吃,吃了回去睡一覺,等醒了,跟著奶奶去割草。」
鐵蛋高興道:「好噠,奶奶。」
婆婆對著鐵蛋慈愛地笑。
婆婆是真疼兩個孩子啊,眼裡全是愛!
而且感覺自從上次婆婆發高燒,醒了以後人就變化挺大的。
原來也對金蛋鐵蛋好,但沒好到那個程度,現在好到感覺是她生的一樣。
她對我也好了很多,有時候煮雞蛋還給我煮一個,說我也得補補。
看著我的眼神,也是慈愛加上若有所思的樣子。
有點奇怪。
不過我不管那麼多,現在情況對我有利,想那麼多幹嘛。
小叔子要去學堂。
金蛋和鐵蛋在家不放心,我婆婆就留下看孩子,還有家裡的活兒她也得做。
我準備挑圓桶,裡面盛了開水,上面放著蒸籠。
這是為了不讓包子冷了。
沒辦法,現在還沒有賺錢,就能省則省。
我剛要自己去挑,小叔子就忙道:「嫂嫂,還是我來吧。」
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我忙說:「不用不用,你是讀書人,哪裡做這種活兒。」
小叔子不由分說,把擔子拿了過去,他把書袋遞給我道:「嫂嫂幫我拿這個。」
我沒法,總不能和他搶來搶去吧,那成啥樣了。
別說,小叔子長得也挺好的。
高高俊俊,斯斯文文。
而且他眼裡有活兒,也經常體貼照顧我們這些家人。
他也有一把子力氣。
他在前面走,我跟在後頭。
我們村子離鎮上不遠,走兩柱香的時間。
要翻過一個山頭,再走一段小路就到。
我們沉默又快速地走著。
等到了鎮上,小叔子把包子送到我看好的地點,然後拿著書袋去學堂了。
我則開始賣包子。
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包子賣得挺好的。
鎮上人多,我包子又香又好吃。
不到一個上午,4 蒸籠的包子就賣完了。
我們早就算過,賣完的話,不算蒸籠之類的材料錢,光算麵粉和肉、菜之類的成本,能賺 160 文錢!
簡直太賺了!
我挑著空桶,興沖沖地回家。
婆婆和金蛋、鐵蛋剛割草回來。
婆婆忙問:「生意挺好的?」
我點頭,高興道:「全賣光了!」
鐵蛋啊了一聲:「可是我還想吃!」
我們都笑起來。
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生意就這麼做了起來。
一切都很順利。
除了周大柱發瘋來找我。
「劉月,你做什麼出去拋頭露面?家裡的臉都被你丟光了!」
我蹙眉,我剛賣完包子,進了村,準備回家。
周大柱突然從旁邊草叢裡跳了出來。
嚇我一跳。
「周大柱,你有病啊,咱倆和離了,我做什麼都和你沒關係!」
「什麼和離,那不就是做給人看的嗎?!我娘都替我把你留在家裡了,你還出去拋頭露面做什麼!」
「你在說什麼?」
周大柱道:「難道你以為我娘真會要你,而拋棄我?這不過是她的緩兵之計!等著我回心轉意,繼續和你過日子。雖然我不會同意,但你是我們周家的人,不能出去丟人現眼!」
「做你的春秋大夢吧!我才不會和你繼續過日子!你這個窩囊廢,害得我兒子被其他小孩嘲笑!」
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我不理周大柱,他就一路跟著我回了家裡。
婆婆正在喂雞,旁邊的竹籃里放著幾個雞蛋,一看就是剛撿的,還粘著雞屎。
婆婆看到周大柱,翻了個白眼:「你來做什麼?」
「娘!你和劉月說,讓她不准出去拋頭露面了!她現在像什麼樣子。天天出去做生意,丟死人了。」
婆婆罵道:「你為了個妓子拋妻棄子都不怕丟人,她正經做生意丟什麼人!你給我滾,我沒你這麼腦子拎不清的兒子!」
周大柱抿唇,半天才說:「娘,牡丹懷孕了,我們現在沒錢沒糧,吃野菜也吃夠了,你給我們點糧食吧,雞蛋也給些。」
婆婆瞬間把竹籃里的雞蛋藏身後,道:「我哪有糧食,我一個老婆子做了什麼孽喲!」
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婆婆一拍大腿,開始又哭又唱起來:「老婆子辛苦拉扯大一個孩子,為了個女人,媳婦不要了,孩子不要了,老娘也不要了!現在還要回來拿我的糧食喲!我做了什麼孽啊!生了這個玩意兒!天老爺!你劈死我吧!」
看熱鬧的人越來越多,大家指責周大柱。
「大柱,這就是你的不對了,怎麼能找老娘拿糧食呢!該你們孝敬你老娘了!」
「大柱啊,你娘不容易啊!」
「大柱啊,你良心被狗吃了啊!」
大家七嘴八舌,周大柱拔腿跑了。
我呸了一口。
自己飯都吃不起,還管我的閒事!
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但周大柱就跟狗皮膏藥一樣。
經常在路上讓我不要去做生意了。
後來直接問我要錢。
說他和牡丹吃了太久的野菜,去買點米和肉。
「劉月,你不能這麼自私和狠毒,牡丹肚子裡懷著我的骨肉,你也是他們的大娘,給點錢買吃的怎麼了!」
我服了,他堅定地認為我是等著他一起回去過日子的。
只要他回來,我就會感激涕零,我現在這樣,都是拿喬。
我已經和他說膩了。
說再多,他也堅定地認為自己是對的。
結果這次周大柱不拿到錢不罷休。
還上手要搶我的錢袋子!
我狠狠用扁擔敲了他額頭,他呼痛,我趕緊跑了。
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我跑到半路,撞到一個人。
抬頭一看,是臉色有些蒼白的小叔子。
小叔子這兩天發高燒了。
所以沒去學堂。
他扶住我問:「嫂嫂,你怎麼慌慌張張的,遇到什麼事了嗎?」
我喘著氣,解釋道:「剛剛周大柱想搶我錢!我打了他一扁擔,就跑了。我的蒸籠和桶還丟在那裡呢。」
「我去給你拿回來。」
「不用。你去忙吧,我找娘說說去。」
非得讓婆婆收拾一下周大柱!
「我就是來接你的。我看你沒回來,就出來看看。」
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小叔子真是個好人。
我很感動。
但他病去如抽絲,我哪裡能麻煩他。
我們正推辭時,周大柱已經挑著我的桶和蒸籠過來了。
看到我們,他哼了一聲道:「看什麼看!這也是我的東西,扔外面給人撿了便宜了外人!」
說著他把桶重重放地上,然後說:「劉月,我再說一次,給我錢!將來孩子還要叫你一聲大娘!」
「我呸!我說了 100 遍了,和我沒關係,咱倆和離了!」
「你都住我們家,還和離?說出去誰信!」
聽不懂人話。
等我賺了錢,就去找里正,給我立個女戶。
我還要去鎮上買房子!
搬去鎮上住!
再也不想見到周大柱了!
好在現在每天賣包子的錢都是我自己收著。
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「哥,我信。你就別再惹嫂嫂煩了。她每天凌晨起來和麵包包子,很辛苦的。有什麼事,等她回去休息一下再說吧。」
周大柱梗著脖子道:「讓我別說也行,給我 20 文錢!我知道娘給你錢讓你自己有個急用花銷。」
小叔子抿嘴,但還是道:「那你跟我回去取吧。你彆氣娘了,也別再找嫂嫂的麻煩。」
「你都叫她嫂嫂,那我找她怎麼是找她麻煩。」
小叔子:「那我不叫他嫂嫂了。走吧,月月,我們回家。」
月月???
我雞皮疙瘩都起來了。
不過為了把周大柱給弄走,我也沒說什麼。
所以,我說:「好的,牛牛!」
小叔子明顯一愣。
我沖他笑笑。
他回神,高興地回道:「誒!」
我:……
39
他挑著我的扁擔,我們走前面,周大柱還跟在後面。
他說:「你們別在我面前裝了。是娘讓你們這麼做,逼我回來,對不對?除非娘能接受牡丹!不然我不回來!劉月做小,牡丹做大,必須這樣!」
我嗤笑一聲,要是我有婆婆那力氣,扇飛他!
回到家,婆婆整牙宰豬草。
家裡喂了豬、雞、鴨。
每天喂這些家禽就是大工程。
家裡能富裕些,這些家禽出了不少力。
一見到婆婆,我就紅了眼眶,悲戚起來。
婆婆忙問:「鎮上有人欺負你了?」
小叔子開口:「是大哥,大哥要搶月月的錢,還說要他回來可以,他要帶牡丹一起回來,讓月月給他做小。」
「月月?」
婆婆的臉上寫滿了疑惑,好像在問,咱家有月月這個人?
隨即她明白這是指我。
表情有些一言難盡。
40
婆婆嗤笑:「他還等著我求著他回來呢!等著吧!」
我賺的錢越來越多。
還清了之前欠婆婆的錢,自己還剩不少。
我和婆婆說:「娘,我想去立個女戶。」
我小心翼翼看著她的臉色,生怕她不同意。
先立女戶。
再去城裡買個帶鋪子的院子。
不過這個要存比較久的錢了。
這是將來的打算。
誰知道婆婆一口答應,道:「好啊。我陪你去和里正說。」
里正一言難盡地看著我們,道:「真要和離啊。我還以為你們就意思意思呢。」
真的要和離!
就因為還住在周家,大家根本不信婆婆分家那一套,都覺得我等著周大柱回心轉意呢。
里正陪我們去縣衙辦了手續,我割了一塊豬肉給里正。
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回到家裡,婆婆問我:「你是不是還缺點銀子?」
我疑惑的啊了一聲。
她道:「你應該想買個院子吧,在城裡。」
我愣愣地點頭。
婆婆神了,是會神機妙算嗎?
「跟我進來。」
我跟著她進屋。
就看到她打開柜子門,又從裡面掏啊掏了半天,拿出一袋銀子給我:「你自己數數,不夠我賣兩頭豬。」
我看著她手裡的錢袋子,突然感覺眼睛有點濕潤。
我沒想到她能拿出自己的錢來。
婆婆看錢看得很緊。
防我們跟防賊一樣。
每次賣了糧食或者牲畜的錢,她看都不會給我們看一眼。
現在她居然願意給錢讓我買院子。
42
她見我不拿,塞我懷裡道:「我也不是沒有私心。我知道你還年輕,讓你不嫁有些為難你。但你帶著我兩個孫子出嫁我也難以接受。我只想說,以後你要是再嫁,就把兩個孫子給我帶,你要看隨時回來。你要買的院子,地契也寫孫子的名兒。」
我趕緊道:「我不想再嫁。要是再遇到周大柱這樣的,還不夠煩心的。」
想到周大柱是她兒子,我又找補了一句:「他也不是沒有優點,雖然普通,但他自信,也挺好。」
婆婆撇撇嘴,「他算是廢了。不過幸好我還有個兒子和兩個孫子。行了,咱們明天去縣城,把房子給辦好。」
我們倆又商量了一下,既然要在縣城買房了,那小叔子也可以住縣城,不用來回奔波,多點時間溫書。
小叔子馬上要考秀才了。
金蛋年紀也到了,可以送去學堂,也近些。
和小叔子一起,還能讓小叔子給照應一二。
鐵蛋太小,去城裡我怕忙不過來,他就留村裡,和婆婆一起。
婆婆的意思是,家裡的家禽也不能一下子就賣光,家裡也要有個人看著。
所以她先留下,等我把縣城的生意做起來了,缺人手,也有了家底,她再來幫忙,給我帶兩個孩子。
不得不說,有婆婆這個支柱,我感覺真的安心很多。
孩子又在身邊。
又有人手幫忙。
婆婆還那麼疼愛他們。
43
去城裡看房,是全家一起出動的。
小叔子和兩個孩子也去。
路上遇到周大柱扶著大著肚子的牡丹。
兩人還提著行李。
周大柱看到我們,臉上寫滿了委屈和不甘。
他憋屈地開口:「娘,我認錯,我現在回來!」
一臉我們終於得逞,把他委屈壞了的表情。
我:……
婆婆:……
小叔子:……
金蛋:爹。
鐵蛋:大伯。
周大柱:……
44
婆婆道:「我咋不知道你啥時候聾的呢!」
周大柱:「娘,牡丹必須跟著我回來,她做大,劉月做小。」
我:……
小叔子:「哥,月月已經不是你媳婦了。」
婆婆:「家裡沒你們的位置。你也大了,孩子也有了,就自己去過吧。娘老了,就想過幾天安生日子。」
周大柱退了一步:「那她們倆平妻Ṫŭ̀₍行嗎?」
婆婆帶著我們轉身就走。
周大柱又退了一步:「牡丹可以做小妾。但劉月不能虐待她。」
我:……
鐵蛋:「大伯常來家裡玩兒。」
鐵蛋是個好客的。
45
在鎮上買宅子還挺順利。
我們看了三套,最終買了一套符合我們要求的。
然後去衙門寫了地契。
寫的是金蛋和鐵蛋的名字。
小叔子問:「怎麼不是月月的名?這不是她做生意的嗎?」
婆婆道:「將來她要是再嫁,這房子就我帶著兩個孫孫住,她要回來看娃也方便。」
小叔子哦了一聲。
我已經決定不會再嫁了。
我都有兩個兒子了,把他們好好撫養長大,比什麼都強。
我準備努力賺錢,讓兩個兒子也和小叔子一樣讀書,將來考功名,就不用像我們這麼辛苦討生活了。
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周大柱和我們槓上了。