史上毫無存在感的王朝，存在300年少有人問，皇帝名字卻人人皆知

他們把茶馬古道搖身一變，包裝成了走國際貿易的新道路。蜀錦、瓷器從這裡運往印度，香料、寶石又從這裡賣到中原。那時候的大理都城陽苴咩城（今大理古城），街上能看到波斯商人絡繹不絕的駝隊，市集裡擺著南洋來的各類稀罕物，比同期的很多中原城市不知還要熱鬧多少。

段思平還吸取了南詔國滅亡的教訓，減輕賦稅，鼓勵農桑，讓百姓能過上安穩日子，這也為大理國後來的長久存在打下了基礎。

最讓人跌破眼鏡的還得是大理的皇位繼承。不像中原王朝為了爭皇位搞得六親不認，血雨腥風，這裡的皇帝很多自己就會主動讓位。

有位叫段正明的君主，當了十幾年皇帝，某天突然覺得沒意思，直接把皇位傳給侄子，自己跑去崇聖寺當和尚了。這種「禪讓」在大理不算新鮮事，前後有六位皇帝都這麼干過。有人說是因為佛教盛行，也有人猜測是權臣逼宮的藉口，真相到底如何，現在還爭論不休。