紀曉嵐嫁女，陪嫁一個破碗，被恥笑十年女婿想摔碗，看到碗底傻眼

來年春天，他滿懷著一雪前恥的決心，走進了貢院。可放榜那天，他在人群中找了整整三個時辰，把那張巨大的杏黃榜單從頭看到尾，又從尾看到頭，始終沒有找到「祝汝昌」三個字。

名落孫山。

這個打擊對祝汝昌來說是毀滅性的。他失魂落魄地回到家，一頭栽倒在床上，把自己關在書房裡，整整三天三夜沒吃沒喝。他開始瘋狂地懷疑自己，是不是自己真的就是個繡花枕頭，中看不中用？是不是岳父早就看出來他不是科舉的料，所以才用那隻破碗來暗示他，他祝汝昌的命，就跟那隻碗一樣，註定是殘缺的，是上不了台面的。

紀筠心疼得不得了，卻不敢多勸。她只是默默地把飯菜熱了一遍又一遍，放在書房門口。直到第三天夜裡，祝汝昌才打開門，鬍子拉碴，雙眼通紅，像一瞬間老了十歲。

紀筠連忙扶住他，眼淚簌簌地往下掉：「夫君，你可算出來了。」

祝汝昌看著她，嘴唇哆嗦了半天，才說出一句話：「我是不是……真的很沒用？」

紀筠用力搖頭，哽咽著說：「不！一次失利算不得什麼。你的才學，我信，爹也信。我們還年輕，大不了從頭再來！」

妻子的溫柔和信任，是祝汝昌在那段黑暗日子裡唯一的光。他重新振作起來，一邊讀書，一邊為了餬口，放下讀書人的架子，去給大戶人家的子弟做啟蒙先生，賺取微薄的束脩。有時實在揭不開鍋了，他甚至會到街頭巷尾，支個小攤，替不識字的人寫信、寫對聯。

每當他鋪開紙筆，迎著路人或同情或鄙夷的目光時，他就覺得自己的臉頰像被火燒一樣滾燙。他曾經是何等的心高氣傲，如今卻落魄至此。

時光荏苒，又是幾年過去。祝汝昌接連又參加了兩次科考，每一次都拼盡了全力，可每一次都名落孫山。他的文章並非不好，只是似乎總差了那麼一點運氣，又或者，他的文風總是與主考官的喜好背道而馳。

家裡的積蓄徹底花光了，紀筠的首飾也當得一乾二淨。日子過得愈發捉襟見肘，常常是吃了上頓沒下頓。

那年冬天，京城下了好大一場雪，滴水成冰。他們三歲的兒子，也不知是夜裡著了涼，還是餓得久了傷了元氣，突然發起高燒，渾身滾燙，小臉燒得通紅，說起了胡話。

紀筠抱著孩子，急得心如刀絞，眼淚一串串地往下掉。可摸遍了家裡所有的角落，也湊不出半吊錢來請個大夫。

「夫君，怎麼辦啊？孩子……孩子他……」紀筠的聲音裡帶著絕望的哭腔。

祝汝昌看著在妻子懷裡昏睡不醒的兒子，只覺得五臟六腑都像被一隻大手攥住了，痛得無法呼吸。他咬了咬牙，脫下身上唯一還算體面的棉布長衫，用那件單薄的夾襖裹住身子，啞著嗓子說：「你等著，我……我去想辦法！」

他衝進漫天大雪裡，深夜的寒風像刀子一樣刮在他臉上。他跑遍了半個京城，最後來到一家還亮著燈的當鋪。當鋪的朝奉睡眼惺忪地接過他那件洗得發白的舊長衫，在燈下翻來覆去地看了半天，輕蔑地撇了撇嘴，伸出五個指頭：「死當，五十文。愛當不當。」

五十文錢！連一副最便宜的退燒藥都買不到！

祝汝昌的心徹底沉入了谷底。他拿著那件長衫，如同行屍走肉一般，深一腳淺一腳地往家走。雪花落在他的頭髮上、肩膀上，很快積了白白的一層，他卻感覺不到絲毫寒冷，因為他的心，已經比這冰雪還要冷。

他推開家門，看到屋裡的一幕，讓他渾身的血液都凝固了。紀筠正用厚厚的破棉被把孩子裹得嚴嚴實實，自己也穿戴整齊，看樣子，是準備抱著孩子回娘家求助。

一股難以言喻的屈辱和憤怒，瞬間衝垮了祝汝昌的理智。

他「砰」的一聲關上門，嘶吼道：「不許去！」

紀筠被他嚇了一跳，回過頭，淚眼婆娑：「汝昌，孩子快不行了！我們不能再撐著了，我……」

「我說了不許去！」祝汝昌幾步衝上前，一把攔住她，雙眼赤紅，「我祝汝昌就是死，就是看著孩子病死，也絕不回去受他們的白眼！絕不！」

他的目光掃過屋角，落在了那個專門用來放置破碗的小木架上。這些年，不管搬到哪裡，紀筠都執意帶著這隻碗，說那是爹給的念想。可在祝汝昌眼裡，這碗就是他恥辱的根源，是他十年痛苦的象徵。

他的眼神陡然變得瘋狂起來。

他一步步走過去，一把將那隻破碗抓在手裡，碗口那處豁口硌得他手心生疼。他轉過身，對著紀筠，聲音顫抖而猙獰：「山窮水盡？你告訴我，我們現在還不夠山窮水盡嗎？！啊？！你爹不是說，到了那個時候，就能懂了嗎？我今天倒要看看，這碗里到底藏著什麼救我們全家性命的天大的道理！」

紀筠嚇得臉色慘白，扔下孩子就撲過來，死死抱住他的胳膊，哭著哀求：「夫君，不要！不要啊！爹說的是餓到要討飯的時候！我們……我們還沒到那一步啊！」

「有什麼區別！」祝汝昌狂亂地掙扎著，「在他們眼裡，我們早就跟討飯的沒區別了！」

孩子的哭聲，妻子的哀求聲，和他自己胸中的怒吼交織在一起。他高高地舉著碗，渾身顫抖，青筋暴起。最終，看著妻子那張絕望而悲傷的臉，他手臂的力量還是一點點地鬆懈了下去。

他「哐當」一聲，將碗扔回了木架上，然後頹然地滑坐在地，雙手插入頭髮，發出了困獸一般的低嚎。

他眼中的那份曾支撐著他的希望之火，在這一刻，似乎徹底熄滅了。他覺得，這隻碗，這個人，這一切，就是一個徹頭徹尾的騙局，一個專門用來折磨他的、冰冷而殘酷的枷鎖。

03

光陰似水，一去不返。

彈指一揮間，十年過去了。

京城的繁華一如往昔，甚至更勝往昔。只是這份繁華，與祝汝昌再無半點關係。

十年的歲月，像一把最無情的刻刀，在他身上留下了深刻的印記。他已經從一個眉目疏朗、風華正茂的青年，變成了一個兩鬢染霜、眼神麻木的中年人。他臉上的線條變得僵硬，背脊也不再挺拔，常年累月的窘迫和抑鬱，讓他的眉宇間刻下了一道化不開的「川」字。

他徹底放棄了科舉。那條通往青雲之路的獨木橋，他走了三次，摔了三次，摔得他筋斷骨折，再也爬不起來了。如今，他每日靠給街坊鄰里抄抄書，教幾個調皮搗蛋的蒙童念念「人之初」，來換取一些微薄的收入，勉強維持著一家人的生計。

紀筠也不再是當年那個溫婉如水的新嫁娘。繁重的家務和常年的營養不良，讓她的雙手變得粗糙，眼角也爬上了細密的皺紋，容顏早已不復當年的光彩。可唯一不變的，是她那雙看著丈夫和兒女時，依舊溫柔如水的眼眸。

他們有了一兒一女，本該是兒女繞膝的溫馨景象，卻因為貧窮，讓這個家始終籠罩在一片愁雲慘霧之中。

生活的重壓，不只磨去了他們的青春，更在他們這對曾經恩愛不疑的夫妻之間，鑿出了一道難以逾越的鴻溝。他們之間的對話越來越少，沉默越來越多。

祝汝昌的心，在長達十年的折磨中，已經變得扭曲。他變得異常敏感、自卑，同時也暴躁易怒。他最恨別人在他面前提起他的岳父是紀曉嵐，也最恨別人用同情的眼光看他。在他看來，那同情就是最尖銳的嘲諷。

有時候，他會花掉家裡僅有的幾文錢，去打一壺劣質的燒酒，喝得酩酊大醉。醉了之後，他會指著屋角那隻破碗，顛三倒四地咒罵，罵紀曉嵐這個老狐狸故弄玄虛，毀了他的一生；罵自己當年瞎了狗眼，才會興高采烈地跳進這個精心設計的羞辱陷阱里。

他甚至開始覺得，紀筠那十年如一日的溫柔和堅韌，都像是在無聲地諷刺他的無能和失敗。他會無端地猜忌，覺得她是不是早就後悔了，是不是在心裡瞧不起他，只是礙於大家閨秀的教養，才沒有說出口。

這種猜忌像毒蛇一樣，啃噬著他僅存的理智。

紀筠默默地承受著丈夫所有的壞脾氣。她知道他心裡苦，比任何人都苦。她試圖去安慰，去開解，可她所有的言語，在殘酷的現實面前，都顯得那麼蒼白無力。

她最怕的，不是挨餓受凍，而是眼睜睜地看著丈夫那曾經比天還高的心氣，一天天消亡，最後化為一灘死灰。

她也曾幾次三番地想，要不就拉下臉，回娘家去求助。可每次她一開口，都會遭到祝汝昌暴風驟雨般的拒絕。

「要去你去！我祝汝昌就算是餓死街頭，也絕不吃他們紀家的一口嗟來之食！」

有一次，恰逢紀老太太壽辰，紀府派了管家，送來幾匹上好的布料和一包沉甸甸的銀子。祝汝昌當時正在院子裡劈柴，看到管家那張熟悉的、帶著幾分客氣又帶著幾分疏離的臉，他心頭的無名火「騰」地就燒了起來。

他沒等管家把話說完，就衝上去，奪過那包東西，當著所有街坊鄰居的面，狠狠地扔到了大門外，大吼道：「拿回去！告訴你們家大人，我們還沒餓死，用不著他紀大學士的施捨！」

銀子和布料散落一地，管家尷尬地站在那裡，臉上一陣紅一陣白。街坊們指指點點，議論紛紛。

這件事，徹底傷透了紀筠的心。她第一次和祝汝昌爆發了激烈的爭吵。可祝汝昌就像一頭被激怒的困獸，根本聽不進任何話。

夫妻間的信任裂痕，就這樣越來越大。

真正讓這道裂痕擴大到無法彌合地步的，是兩件接踵而至的事。

第一件，是他們的兒子祝念祖。念祖在學堂里，因為外公是大學士，父親卻是個窮困潦倒的教書匠，常常被那些富家子弟嘲笑。

「瞧，他就是那個『破碗女婿』的兒子！」「他外公家有金山銀山，他爹連支新毛筆都買不起，真好笑！」

孩子小，不懂大人世界的複雜，只覺得委屈。他哭著跑回家，拉著祝汝昌的衣角問：「爹，他們為什麼都笑話我？為什麼外公是大官，我們家卻這麼窮？」

這句童稚的問話，像一把錐子，狠狠地扎在了祝汝昌的心上。他無言以對，臉上青一陣白一陣，十年積壓的羞辱和憤懣在這一刻徹底爆發。他揚起手，平生第一次，重重地給了兒子一個耳光。