掌心嬌完整後續

回去後我去洗漱，回來時，聽到蕭廷和在和蕭廷逸說話。

蕭廷逸苦笑：「弟妹小小年紀卻潑辣得很，往後家裡要不太平了。」

蕭廷和沒說話。

「廷和，你真喜歡她？她有什麼可喜歡的，長得雖漂亮，但也不是萬里挑一的……」

「喜歡就是喜歡了。」蕭廷和打斷蕭廷逸的話，「大哥也提醒大嫂，都是妯娌，還是互相尊重得好，若真的鬧起來，大家臉上都無光。」

「你、你還真是……那麼多女子想要嫁給你，你一個都不喜歡，竟看中了這麼個小丫頭。」蕭廷逸嘆了一聲，走了。

蕭廷和說完推門進來，看了我一眼，什麼都沒說便去洗漱了。

我低頭擦著頭髮，腳尖踢著掉在地上的腰帶，腦袋空空的。

「不冷？」他忽然出現在我身後，盯著我的腳。

我一慌，忙藏了腳在裙子裡，又因太慌了從凳子上倒栽下來。

「宋青央，」蕭廷和將我提著放到椅子上站著，「你腦子裡都在想什麼？」

我忙不迭地道：「想夫君啊。」

他一愣，隨即笑道：「花言巧語。」

10

因要東西的事，得罪了大房和蕭老夫人，好幾日蕭老夫人都不讓我去請安。

我也樂得自在。

臘八節那天，宮中送了請柬，皇后娘娘請一干外命婦入宮飲宴。

晚上我有些慌，睡前忍不住問蕭廷和：「有什麼禁忌嗎？比如什麼話能說，什麼話不能說，什麼人能結交，什麼人不用結交？」

蕭廷和放下書望著我：「聖上膝下三位皇子年歲相差不大，前朝和後宮都分了派系，明日去，你只要跟著母親，儘量不開口就好。」

「行。」我認真想了想，「那既分了派系，夫君您擁躉誰？」

「我和寧王一起長大，關係比較近，他的能力在三位皇子中也最出色。」他頓了頓道，「寧王妃有女諸葛的美稱，你可以留意一下。」

我一一記下了。

第二日一早，府中便套了兩輛馬車，蕭老夫人和大夫人一輛，我和容玥一輛。

一上車，容玥便質問我老鼠的事，我自然不承認。

「你不要得意，二哥哥他根本不喜歡你。當初不管誰嫁過來，二哥哥都會……」

我打斷她的話：

「容小姐，你要真喜歡蕭將軍，就該多花點心思在他身上。趕走我，他就會娶你了？」

她被我問得愣住。

「多用點手段，」我語重心長地拍了拍她的肩膀，「除了放狠話，你是一件有用的事都沒做。」

容玥錯愕地看著我，後面一路都沒有再開口。

宮中十分熱鬧，三品以上的誥命夫人以及家中小姐都在列，開了十幾張桌子坐得滿滿當當的。

我一出現，許多人都好奇地打量著我，四周竊竊私語聲不斷。

「是個庶女……命真好。」

「這下真是飛上枝頭變鳳凰了，就是不知道能不能上得台面。」

「小門小戶的庶女有什麼見識，蕭將軍為人太正了，就該送她回娘家。」

我端茶喝著，認真聽著皇后說話。

聖上一直未立太子，倒不是因為他猶豫不定，而是因為，先前有過一位太子，是已逝孝端皇后所出。

先皇后死後，聖上娶了如今的皇后，皇后入宮的第二年生下了三皇子寧王。

寧王十幾歲時，先太子薨逝，東宮之位便一直懸而未決。

在皇后身側，坐著的是良妃，皇后說話時，良妃的表情很有意思，雖是笑著但眼底卻滿是不屑。

良妃是二皇子晉王的母妃，在良妃對面坐著的則是淑妃，淑妃的兒子是齊王，也是三位皇子中年紀最小的，最得聖上喜歡的。

祝酒詞說完，場面就更熱鬧了，大家各自找著熟悉的人說著話，唯我這裡最冷清，所有人見我都繞著走。

有人在我身側坐下來，鳳眼長眉身材高挑，通身都是大家閨秀的氣派。

「給寧王妃請安。」我起身行禮。

寧王妃熱情地拍了拍我的手：

「你我就不要客氣了，都是一家人。」寧王妃含笑道，「你也知道，你家夫君和我家王爺好得似一個人。」

我笑著應是，寧王妃又道：「往後得閒就去王府找我說說話，我比你年長兩歲，你若不嫌棄，喊我姐姐吧。」

寧王妃坐過來後，我周圍的人也多了一些，寧王妃左右逢源，說話得體又周到。

「這是蕭二夫人吧？」良妃攜著香風走過來，「今年幾歲？瞧著年紀很小呢。」

我回她：「回娘娘的話，今年十六了。」

「可看不出來，瞧著跟十三四似的。」良妃捏了捏我的臉，「真是水靈。」

良妃話剛落，忽然她一側的湯碗不知怎麼倒了，她哎喲一聲站了起來，提著裙子怒目看著我：「蕭二夫人這是對本宮不滿？」

我皺眉。

11

寧王妃也站了起來，皺眉訓斥一側的宮女：

「你做什麼呢，毛手毛腳的，還不快給娘娘賠禮。」

宮女嚇得磕頭認錯。

「庶女就是沒規矩。」良妃沒心思留下來，瞪了我一眼，帶著人走了。

「沒事了。」寧王妃拍了拍我的手，「有我在，你不必怕。」

我看向寧王妃，笑著向她道謝。

回去的時候，蕭廷和在宮外等我。

「良妃今兒訓你了？」一上車，蕭廷和便問我，「嚇到了嗎？」

「這點事嚇不到我。再說，我是蕭二夫人，只是湯潑她裙子上而已，今兒我就算拿湯潑她臉上，她也不敢真問我的罪。」

我當時沒辯駁，不是因為害怕，而是因為……

「你倒看得透徹。」

蕭廷和輕笑，但卻沒有否決我的話。

「見到寧王妃了？」

「見到了，也說了話。」我頓了頓，「寧王妃果真名不虛傳。」

蕭廷和看著我，挑了挑眉。

「夫君，以後我也能仗勢欺人嗎？」我湊過去，挽住他胳膊，笑著問他。

蕭廷和被茶嗆了一下，我趕緊取了帕子給他擦嘴。

「你想欺負誰？」他笑著問道。

「還沒對象，總之……我很想這麼做。」我很認真地道。

「若真想仗勢欺人，明面上也要占理，讓人說不出話來。」蕭廷和道。

「知道了知道了。」我給他捶著腿，心裡十分雀躍，恨不得現在回娘家，將我嫡姐的狗燉了，然後將她嫁個傻子，「做蕭二夫人的好處果真不少。」

蕭廷和睨了我一眼：「就這麼點出息。」

到家後，蕭老夫人喊我們一起用晚膳，剛坐下她就開始向蕭廷和告狀：「她當時嚇得一句話都不敢辯，平白讓別人看笑話。」

「每個人眼裡的笑話都不一樣。」蕭廷和起身，「我以為，母親是明白這個道理的。」

他牽著我便往外走，我忙提著裙子顛顛地跟在他後面。

蕭老夫人拍了桌子，至於罵了什麼，我是一句沒聽清。

蕭廷和心性堅韌，輕易不會被其他人改變想法，所以在這個家裡，我只要巴結討好他就行了。

「夫君，你沒吃飯，我去小廚房給你煮麵條吃吧？」我追上他，眼巴巴地看著他。

他睨著我：「巴結我？」

「不不不，是因為夫君對我好，所以我也要對夫君好。」

他輕笑。

小廚房鮮少用，翠娟生火我擀麵，煮個麵條足足用了一個時辰，等端去書房時，我竟從虛掩的房門縫裡，看到了容玥。

蕭廷和坐在椅子上，背對著門，容玥則靠坐在蕭廷和的腿上，摟著他的脖子，貼在他的懷裡，滿腔柔情地喊了一聲二哥哥。

「小姐。」翠娟要推門。

我搖了搖頭：「將軍有事，不要打擾他。」

這一夜，蕭廷和沒有回房，第二天早上翠娟將我推醒。

「小姐，將軍一早送容玥小姐回家了，現在府中都在傳，說將軍先將她送回家，過些日子就會上她家提親。」

「哦。」我翻了個身，和翠娟道，「看來我們有機會去江南了。」

「小姐……」翠娟有些委屈。

我笑著道：「想想，那可是風景如畫的江南，你不激動？」

翠娟沒說話。

這天晚上，蕭廷和下衙後直接去了書房，我特意燉了湯去找他。

「將軍晚飯吃了嗎？我燉了湯，你喝些？」

蕭廷和本來閉目靠在椅子上，聞言睜開了眼睛，靜靜看著我。

12

蕭廷和沒有喝湯，隨手翻閱著桌上的文書：「宋青央，你有在乎的人和事嗎？」

我點頭：「有啊，我現在最在乎將軍了。」

他合上手裡的文書，抬眸看著我。

我有點心虛：「要不，你先喝湯，我燉了很久的。」

他揉著眉心：「放下吧，我還有事，你可以出去了。」

我其實有話想問他，但看他的態度，便不好再打擾了。

第二天嬤嬤將雞湯原封不動地從他書房裡端出來倒了。

我無所事事地在房裡撥算盤聽響兒。

下午聽到他下衙回來，我又去找他，他依舊淡淡的，但卻將這個月領的俸祿都交給了我。

「將軍自己不留些？」

「需要用錢的時候，我再找你拿。」他低頭做事，「你去休息吧，我還有事。」

我心裡悶悶的，但又說不清是因為什麼。

隔了幾日，寧王妃請我和蕭廷和去做客。

寧王妃和寧王成親三年還沒孩子，但寧王對寧王妃很好，後院連個側妃都沒有。

「您忙您的，我四處走走就行。」蕭廷和和寧王有事要說，而寧王妃又很忙，我便無所事事地在後院閒逛。

「我一會兒就來。」寧王妃說著便走了，我往外院走著，打算去找蕭廷和。

穿過一道角門便是外院，我沒看到蕭廷和，但卻見到寧王和他的幕僚站在撫廊下說話。

他們說什麼我沒聽清，但表情似乎很凝重。

見我出現，兩人停了談話，幕僚朝我行了禮就告辭了。

轉眼到了新年，蕭府很熱鬧，我和翠娟上街去買焰火，問了幾家竟都賣空了，最後打算回去時，竟遇到了周聿。

「你要買焰火嗎？我鋪子還有些存貨，我拿給你。」周聿攔著我道。

「不用了，我夫君會給我買的。」我繞開他要走。

周聿卻追著我好幾步，和我並肩而行：「青央，我知道蕭廷和對你不好，他還和那個容小姐不清不楚。」

「青央，我現在每天每夜都在後悔，當初不該讓你替嫁。」

「其實那天我真的是去求親的，但是我見到了姨母，姨母讓我說服你替嫁。因為你是庶女，蕭廷和如果不醒，國公府不會留你在家，如果蕭廷和醒了，他也不會讓一個庶女做他的正室，更不會停妻再娶，所以他一定會先休了你。」

「她說，只是略兜個圈子而已，你最後還是會是我的人。」

我停下來看著他，好奇他在想什麼。

「青央，你不要怕，有我在，我帶你去江南，那裡沒有人認識我們，我們一輩子都不會分開了。」

我剛要說話，就看到蕭廷和與寧王策馬過街，朝這邊走來。

但他沒有停留，只是淡淡看了我一眼，便走遠了。

我頓時沒了說話的興致，也不再想要買焰火。

大年初二，外命婦都要入宮拜年。寅時四刻，我便隨著蕭老夫人和蕭大夫人候在宮門外。

「以你這樣的身份，是配不上二爺的，還是主動請離的好。」蕭大夫人攏了攏斗篷。

我沒理她，專注地看著徐徐打開的宮門，跟在各位夫人身後入宮。路上，有小內侍急匆匆出來，見到我們又忙退避在一側。

我掃了一眼對方腳上的鞋子，跟著人群進了坤寧宮。

坤寧宮裡比上次還熱鬧，皇后主持大局，良妃協助在側，淑妃今日不在。

寧王妃坐在我斜對面，看見我她微微頷首，不如上次熱情。

我低頭喝茶，耳朵里聽著各路傳來的話，近卯時的時候，外面忽然傳來一陣錯亂的腳步聲。我放了茶盅出門，一隻腳剛踏出門檻，脖子上便是一涼。

我低頭看了看脖子上的刀，又抬頭看向對面拿刀的人，我不認識，但他穿的是羽林衛的紫袍。

我後退，再後退……

身後，傳來此起彼伏的婦人們的驚叫聲，以及皇后的呵斥聲。

「都老實待著，誰敢亂動，我的刀可不認你是娘娘還是夫人。」

沒有人敢動，殿門被從外面關上。

「是羽林衛，他們想幹什麼？」

「張大官，你想法子從後門出去，想辦法去通知聖上，就說宮中生亂了。」

眾人七嘴八舌，張大官在皇后娘娘的吩咐下從後門出去，但一盞茶後，他的頭被人從外面丟了進來。

「如果有人再敢妄動，這就是下場。」

偌大的坤寧宮，一時間鴉雀無聲。

13

死一般的寂靜過後，便是嗚嗚咽咽的哭聲。

皇后娘娘臉色煞白地坐在椅子上，良妃也一改先前的張揚，六神無主地端著茶盅，茶水不斷從晃動的茶盅里濺灑出來。

「齊王逼宮謀反了！」不知是誰小聲說道。

「焦椋屏！」良妃突然摔了茶盅，「她竟敢造反，她好大的膽子。」

焦椋屏是淑妃的閨名，而齊王則是淑妃的兒子。

有人將淑妃娘家的嫂嫂推了出來，焦夫人癱坐在地，嚇得只會重複說她不知道。

「現在主要是聖上的安危。」寧王妃站了出來，開始主持大局，「他們圈禁我們在這裡，就是為了要挾滿朝文武，所以，現在最危險的不是我們，而是聖上和另外兩位皇子。」

「王妃不愧是女中諸葛，一言道破了當下的關鍵。」有人贊道。

「那怎麼辦，要儘快給聖上報信才行啊。」

寧王妃在殿中來回走動，所有人都安靜地等著她想對策。

忽然，她將視線投向我：「蕭將軍今日陪在聖上左右，不如讓蕭二夫人出去報信吧。」

大家又都看向我，有人問她怎麼出去。

「我有辦法送蕭二夫人出去，只要蕭二夫人敢。」

「江山安危，我們這麼多人的性命全繫於此，她不敢也得敢。」有人道。

一時間，大家議論紛紛。

我將手裡的茶盅放下來，看向寧王妃：「我不想去，寧王妃自己去吧。」

「你去最合適，別人去蕭將軍都不相信。」寧王妃道。

「那我也不去。」

「為什麼？」寧王妃皺眉，「事關我們所有人的性命，你怎能逃避責任？」

「你來，我告訴你為什麼。」我朝著寧王妃招招手。

寧王妃走到我面前來，我在她耳邊低聲道：「我這個人既膽小怕事還貪生怕死，你不該拿我的生死開玩笑。」

寧王妃一愣。

我抄起桌上的茶壺，猛一下砸在了她的額頭上。她一愣，身體晃了一下，倒在了地上。

我趁著眾人愣神的工夫，迅速將她拖去牆角，用碎瓷抵住了她的脖子。

這一次，人群的喧譁聲，比剛才羽林衛進來時還要大。

「宋青央，你發什麼瘋？」

「來人，將這個瘋女人拿下。」

人群往我這邊涌，我坐在牆角掐著寧王妃的脖子。

蕭老夫人喝道：「宋青央，你想過後果沒有？快放開寧王妃。」

「想活命的，都閉嘴！」我道。

「宋青央，你想幹什麼？」皇后娘娘撥開人群，站在最前面，質問我。

「不想幹什麼，只是為了活著。」我看著皇后。

「你可知道，蕭廷和與寧王的關係？」皇后咬牙切齒地道，「你這是將他推入萬劫不復的境地！」

蕭老夫人氣得直晃，罵道：「蠢婦！」

「蕭將軍的事我管不著，但你想要我的命就不行！」

皇后臉色大變。

眾人也是一臉不解，良妃忽然上前來問道：「蕭二夫人，你什麼意思？」

我看著皇后：「所謂的齊王謀反，真正的始作俑者其實是皇后和寧王以及寧王妃。」

殿中，所有人都不敢置信地看向皇后。

「你可知道你在說什麼，她是皇后！」良妃提醒我。

「如果你有一石二鳥的方法，你做不做？」我問良妃，良妃也是聰明人，立刻明白了我在說什麼。

「你簡直胡說八道！」皇后怒道。

「皇后娘娘，如果我沒有猜錯，此時此刻聖上他們也應該遇到行刺了，打的依舊是齊王的名號。」

皇后和寧王假借著齊王的名義造反，今天他們只要殺了晉王，傷了聖上，而後，再將囚在宮中的女眷大多都殺了，只留三五個。

到時候，有倖存的女眷作證，那麼，齊王就算長了一百張嘴也說不清楚。

更何況，他們可能壓根不會給齊王辯解的機會。

沒出現的淑妃和齊王，很可能已提前「畏罪自殺」。

用一件事既除了兩位皇子，又不用背負謀反逼宮的罵名，皇后和寧王他們，可謂是機關算盡。

14

在我看來，殺女眷有三層用意。

一則，今日震懾牽制朝中大臣；二則，殺誰留誰能用誰都有深意；三則，可用皇后、寧王妃以及她們娘家人同樣被囚甚至死亡，來洗脫寧王的嫌疑。

在我的話說完後，殿中所有的聲音，像是被吞噬了一般，鴉雀無聲落針可聞。

良妃遲疑地，緩緩地轉過去看著皇后：「她說的是真的？」

皇后自然反駁。

但良妃也不傻，這殿中的婦人們也都不傻，有人點撥後她們自己會思考會判斷。

「你什麼時候察覺的？」寧王妃醒過來，問我。

「我們第一次見時，你抽了擦手墊，打翻湯碗，讓良妃訓斥我……」

我低聲說完，寧王妃輕笑：「你看到了卻不動聲色，是我小看你了。」

「我不說是因為不值得說。」

是因為我不知道蕭廷和什麼態度，不如不說。

「那今天呢？」寧王妃問我。

「進宮時，我看到了寧王的幕僚，上次去府上做客時，曾遠遠見過一次。他做內侍打扮，一閃而過。當然，最重要的不是幕僚，而是你……」

寧王妃睜開眼看著我，血糊著眼睛，她表情猙獰：「我？」

「你太著急了。皇位和性命危在旦夕，你竟不慌不亂。我信你不怕死，信你穩重有大智慧，但我不信，你會不怕失去。」

即將失去在乎的東西，無論是誰，我認為都不能從容。

譬如我在乎生死，譬如良妃在乎兒子，而足智多謀算的寧王妃，她在乎的東西，就是皇位。

「呵、呵呵！」寧王妃笑了很久，又忽然歇下來，「宋青央，我承認我小看你了。可是你壞了蕭廷和的籌謀，他不會放過你的。」

「還有，內衛就在外面，只要我大叫一聲，他們就會立刻進來，殺光你們所有人。」

我環顧四周：「那可不一定。」

我衝著嘈雜的人群，沉聲道：「想活命的，就按我說的做。」

今天這一屋子的女人，都註定要被殺。既然都是死，為何不死前拼一把？

我讓她們用所有能用的東西，抵住門窗，將四周倒上油，火把插在中間。

做完這些，外面守著的內衛才知道裡面發生了變動，但已經遲了，他們想要進來，可要花費些工夫。

我讓大家捆了皇后和寧王妃等一干人。

「你們衝進來，至少需要一盞茶的時間。」我貼著門，冷笑道，「有這個時間，皇后娘娘和寧王妃能死十次，坤寧宮的火能燒到屋頂。」

「都是死，有皇后娘娘和寧王妃陪葬，我們不虧。」

外面的人遲疑了。

「他們會聽嗎？」良妃問我。

「無所謂聽不聽，只要他們會去思考就行。」我低聲道，「我們能做的就是拖延時間，等外面的事有個勝負。」

「如果、如果寧王贏了呢？你不要忘了，蕭廷和在幫寧王。」良妃提醒我。

「那就死吧。」我抿著唇，「我們沒得選。」

良妃點了點頭：「好，好！」

蕭老夫人沉默地坐在一側，再沒有開口，等殿內安靜下來，蕭老夫人來問我：「你和廷和商量好了？」

「沒有。」我淡淡地道。

「你、你糊塗！」蕭老夫人怒了。

我冷冷地看著他：「老夫人應該了解你兒子，他為人端肅正派，就算想要幫寧王謀嫡奪位，也不可能用婦人做要挾。」

蕭老夫人一怔，沉默了一刻，她低聲道：「外面那麼多內衛，你做這些也是徒勞。」

話音剛落，窗外一聲巨響。

有人開始用木樁衝撞窗戶。

大家慌亂起來，良妃站在窗口喊著，如果再砸她就點火了。

外面的人有些遲疑，但過了一刻又開始砸。

我嘆了口氣，如果今天真的死在這裡，也算我倒霉了。

可惜那三十萬兩，我沒命花了。

轟的一聲，窗戶被從外面撞開，慌亂中火把掉在地上，火苗騰一下點著躥了起來，燎了紗簾燒上房梁。

殿內哭聲一片。

就在這時，外面響起了打鬥聲，下一刻，蕭廷和帶著人衝進了坤寧宮。

15

蕭廷和安排好蕭老夫人，帶著我出了坤寧宮。

他停在我面前，上下打量我：「有沒有受傷？」

我撫了撫裙子，搖頭。

他深看我一眼，忽然在我面前蹲下來。

「將軍，我……」

「再動打斷腿。」他道。

我不敢動，他將我裙子掀起一些，便看到我燒破了的褲腳和燒傷的腳踝。

剛才火勢太大，我躲避不及被燒到了。

「這叫沒受傷？不疼嗎？」

「疼！」我說著，忽然覺得後怕，鼻尖發酸眼淚不受控制地落了下來，又覺得尷尬，忙用袖子擦了，「還、還好，不算疼。」

他起身看著我，重重嘆了口氣。

「能走嗎？」他問我。

我點了點頭，跟在他身後，剛走了兩步疼得嘶了一聲，他轉頭看著我，問道：「能抱嗎？」

我錯愕地看著他，不等我回答，他已道：「多餘問你。」

下一刻我就被他打橫抱了起來。

周圍許多人看著我們，蕭廷和也不管，徑直去了太醫院，也沒有說多餘的話，放下我便走了。

處理好傷後，我打算自己回去，沒想到太醫留著我：「蕭將軍說讓您在這裡等他一起走。」

我在太醫院等得乏了便睡著了，醒來的時候，聽到蕭廷和正在問太醫會不會留疤，得到否定的答覆後，他鬆了口氣。

「醒了？」他扶著我坐起來，「宮中的事處理好了，是想現在回家，還是再等等？」

我問他什麼時辰了，他回我子時。

「那回家吧。」我要自己走，他卻抱起我便往外走，我也不敢亂動任由他抱著。

夜晚的皇宮很安靜，仿佛白天的亂象從來沒有存在過，只有蕭廷和不輕不重的腳步聲。

我借著微弱的月光打量著他的臉，他目不斜視，並不看我。

「寧王妃的頭，是你打的？」他聲音淡淡的，但卻有種令人心安的沉穩。

「打、打得不好？」

「打得好。」他柔聲道，「今天的事我事先也不知道，他是在我昏迷期間籌謀的。」

「幸好有你，不然我們今天都要死了。」