近期,湖人與詹姆斯之間的微妙關係引發球迷關注,ESPN兩大記者Ramona Shelburne和Brian Windhorst聯合撰文,揭開了湖人和詹姆斯之間已然存在的矛盾傷疤,湖人明確拒絕為詹姆斯提供2025-26賽季之後的續約合同,這樣的決定敲醒了那些還在幻想湖人與詹姆斯會攜手走下去的人。與此同時,詹姆斯執行了價值5260萬美元的球員選項,他的經紀人里奇・保羅發聲,表明詹姆斯渴望贏在當下,希望球隊全力爭冠,這與湖人著眼未來,圍繞東契奇建隊的計劃背道而馳。
從近期的一系列事件來看,湖人的諸多操作都在釋放一個強烈信號,球隊的核心已逐漸轉向東契奇,在湖人被森林狼淘汰出局僅四天後,球隊總經理佩林卡和主帥雷迪克便與東契奇及其經紀人進行密會,而詹姆斯卻被排除在外。